La MG ZR é la vettura più diffusa di casa MG, una compatta 2 volumi prodotta dal 2001 al 2005. E' basata sulla tranquilla Rover 25, che ha visto numerose modifiche a livello sia motoristico che di telaio, come per esempio l'utilizzo nella versione top di gamma del più potente propulsore K-Series VVC e di sospensioni dalla taratura sportiva.

ESTETICA

La prima versione (Mk1) era dotata di serie di cerchi in lega da 16" (Hairpins) con la possibilità di montare come optional gli apprezzati multirazze da 17". Come caratteristiche di spicco del design, in confronto alla mamma Rover 25, notiamo delle modifiche ai paraurti, sia anteriore che posteriore, minigonne ed un marcato spoiler posteriore. Nella versione 160 é presente di serie anche una cornice di scarico cromata che funge da scudo termico, disponibile anche nelle altre versioni come optional.

La ZR era prodotta in due versioni (in realtà tre ma ne parleremo più avanti), una 3 e una 5 porte; 4 freni a disco per le versioni da 120cv fino a 160, mentre la 1.4L da 105 cv e la TD montano posteriormente i freni a tamburo.

PRESTAZIONI

Chi acquista una ZR può scegliere tra svariate versioni, da un 1.4L da 105cv benzina ad un 1.8L con variatore di fase da 160cv. Considerando anche i modelli non importati in europa, di seguito una tabella riassuntiva delle motorizzazioni:

MG ZR EXPRESS ED IL RESTYLING

Nel 2003 venne presentata la MG ZR in versione "Express", ossia un van in versione sportiva, sebbene un veicolo industriale sportivo non rientri nei nostri canoni, a quanto pare oltremanica ha avuto un ottimo successo.

Nel 2004 MG-Rover, in seguito alla vendita del marchio da parte di BMW, ha effettuato un restyling di tutta la gamma, ZR compresa ovviamente. Come é stato fatto per le altre della serie Z le modifiche estetiche sono state pensate per differenziare ulteriormente la ZR dalla mamma Rover 25. Risultato ottenuto ridisegnando i gruppi ottici anteriori, i paraurti (senza paracolpi), le minigonne ed altri particolari per quanto riguarda l'esterno, mentre per l'interno é stato modificato l'intero design del cruscotto utilizzando materiali diversi. Tutto ciò ha contribuito a dare alla vettura un'aspetto più moderno e giovane, in linea con la tendenza del momento.

Questa versione Mk2 della ZR, ha visto anche il lancio di due versioni speciali ossia la Trophy e la Trophy SE, che presentavano di serie alcuni particolari in più, ossia volante in pelle, nuovi gruppi ottici posteriori, cerchi da 16" di tipo "Grid-Spoke" e tettuccio apribile. La versione SE presentava di serie invece cerchi "Straights" da 17" e il climatizzatore in luogo del tettuccio apribile.

Per gli acquirenti più esigenti era prevista la personalizzazione attraverso il programma "Monogram", con una vastissima scelta di colorazioni, anche perlate o cangianti, e di optional derivati dalla Rover 25 come i sensori di parcheggio posteriori e i sedili riscaldati.

COMPETIZIONI

La ZR é a dir poco famosa nelle competizioni, in particolare nei rally dove ha trovato numerosi successi. MG Sport & Racing ha prodotto numerosissime ZR che hanno poi partecipato nei campionati nazionali inglesi. Addirittura 2 anni dopo il fallimento di MG-Rover e quindi il fermo alla produzione della ZR, il pilota Luke Pinder riesce a portare a casa una vittoria con la sua ZR N1 durante il rally della Gran Bretagna del 2007.

FALLIMENTO DEL GRUPPO MG-ROVER

Nel 2004 MG-Rover annunciava che erano in corso i lavori per lanciare il modello che sarebbe andato a sostituire la ZR e per la Rover la 25. Il lancio di tale modello era previsto entro la fine del 2006, purtroppo però nel Aprile del 2005 MG-Rover finì in amministrazione controllata. Tre mesi dopo venne acquistata dalla cinese NAC che riprese la produzione, solamente del modello TF, nel 2008. Vedremo se nel futuro la produzione della ZR riprenderà, probabilmente con il nome MG 3.