La MG ZS, prodotta dal 2001, deriva fondamentalmente dall'attuale Rover 45 (in produzione dal 1999) che a sua volta é il modello successivo alla Rover 400

LO SVILUPPO

Il modello fu creato rapidamente, basandosi sulla Rover 45, subito dopo la vendita di Rover da parte di BMW nel 2000, sviluppo notevolmente facilitato dal fatto che Rover stava già lavorando su alcuni prototipi con assetto sportivo e motori V6. Allo stesso tempo lo sviluppo riguardava anche gli altri modelli della gamma MG, che sarebbero usciti da lì a poco, ossia la ZR e la ZT.

La Rover 45 non aveva la reputazione di "auto da guida sportiva" ma qualcuno sostiene sia stata la base migliore sul quale sviluppare una MG, questo grazie sopratutto al sistema di sospensioni sviluppato a suo tempo insieme ad Honda, ossia doppio braccio oscillante anteriore e multilink al posteriore, che nella versione MG son state irrigidite a dovere per il massima tenuta di strada.

Probabilmente, a livello estetico, la ZS é quella che nella gamma delle "Z" é la meno appariscente, ma é probabilmente una delle migliori auto del trio grazie al suo eccellente telaio e al suo ottimo V6 (nella versione 180) potente e morbido nell'erogazione.

VARIANTI ED AGGIORNAMENTI

Un modello successore alla Rover 45/MG ZS era in fase di sviluppo (internamente chiamato RDX60). Si sarebbe basato su di una versione accorciata del pianale della Rover 75 e sarebbe comparso sottoforma di berlina, hatchback e "Tourer". Lo sviluppo del telaio fu intrapreso dalla Tom Walkinshaw Racing che da li a poco purtroppo fallì, bloccando quindi tutto il progetto RXD60. E' stato questo il motivo che ha spinto MG-Rover ad attuare un restyling e a continuare la produzione senza immettere nel mercato un nuovo modello.

Nel 2004 esce la versione "facelifted" della MG ZS, insieme al resto della gamma MG rinnovata nell'estetica. Lo stile un pò retrò fu abbandonato a favore di un design più moderno e per la prima volta la ZS si distingue decisamente dalla sorella Rover 45, grazie a dei particolari estetici molto caratteristici, almeno nella versione di punta ossia la 180. In particolare si fanno notare gli allargamenti dei passaruota e gli sfoghi d'aria laterali all'anteriore. Anche gli interni sono stati rinnovati, con nuovi materiali, nuovo design e il climatizzatore di serie.

La produzione della ZS cessò nel Aprile del 2005 in concomitanza col fallimento di MG-Rover, i diritti per la produzione dell'auto furono subito ripresi da Honda che possedeva già i diritti del design originale del 1995. Nel 2007 MG é stata acquistata dalla cinese Nanjing Automotive, ed il successore delle ZS é già in fase di sviluppo e si chiamerà MG 5.

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